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Era octubre de 1964, en un pequeño pueblo cercano a la capital del estado de Maine en Estados Unidos. Las hojas caían llenando así el suelo de tonalidades entre marrones y anaranjadas, el viento soplaba con fuerza; En una mañana como cualquier otra, Katherine Jameson se despertó y se preparó para ir a la escuela. Era una joven afroamericana de 16 años, hija de una estricta ama de casa llamada Alice y un veterano llamado Johnny, que perdió la pierna izquierda en Alemania en 1945. Su hermano, Page Morani, era adicto a los cigarrillos y constantemente tenía problemas con su madre. Katherine terminó su desayuno y sus amigos Emily y Pierre vinieron a buscarla en sus bicicletas. Pierre era un tonto de buen corazón, obsesionado con películas de monstruos como el monstruo de Frankenstein o el Conde Drácula. Emily, por su parte, era una adolescente más bien típica, interesada en ver chicos guapos y con la esperanza de encontrar novio pronto. Eran los únicos amigos de Katherine. Ella era muy buena en la escuela, y una persona muy perfeccionista, por eso, sumado a su etnia, algunos de sus compañeros la despreciaban; pero a ella no le importaba eso. Uno de ellos se llamaba Dominick Stewart; Era un chico de 17 años que había repetido año en la escuela, con un padre alcohólico y una madre temerosa y sumisa, generalmente tenía problemas en casa y su padre solía golpearle, por esto le gustaba hacer bullying y abusar algunos de sus compañeros, golpeándolos en alguna ocasión. Sus principales víctimas solían ser Michael Campbell y Owen O'Sullivan, sus vecinos y los principales "nerds" de la clase (Según él) a quienes resentía. A pesar de eso, Page Morani era amigo de Dominick, y todos los días se reunían en la esquina de la calle para fumar un cigarrillo. Después de una larga mañana repasando la historia del pueblo y de Maine, y luego estudiando también la teoría de la relatividad, Katherine finalmente pudo ponerse en marcha para ir a su casa. Mientras contaba chistes y volvía por la carretera con Pierre y Emily, decidió retarlos a una carrera en el bosque que tenían al lado, y sus amigos accedieron; Los tres salieron del camino, correteando entre la alta hierva y esquivando los imponentes pinos. Pierre ganó, pero estaba exhausto, una vez terminado, iban a retomar su camino pero se encontraron con otro estudiante de su curso, Li Huang, un inmigrante taiwanés que, a pesar de ello, no tenía impedimento para ser uno de los chicos populares y que varias chicas querían. Emily, por diversión, le dijo a Pierre "Anda, vamos a dejarlos unos instantes solitos"; Por lo que se alejaron unos metros de ellos. Katherine no estaba interesada en lo más mínimo en Li, le parecía patético en cambio, pero habló con él durante unos minutos hasta que se fue, montando nuevamente su bicicleta brindándole una amable sonrisa. Ella estaba pensando "Aleluya, por fin me dejó en paz", y mientras buscaba a sus amigos enojada porque se escondieran de ella, vio a lo lejos a un chico con ropa extraña; se veía vieja, muy parecida a la de un scout. Sostenía un pequeño tambor con el que tocaba una melodía mientras miraba un árbol. A Katherine le pareció raro e iba a acercarse a preguntarle quién era o qué hacía allí, pero Pierre apareció detrás de ella tocándole la espalda y haciendo un sonido cómo el de un perro, lo que la asustó porque no lo esperaba: "¡Pierre, maldición, siempre haces eso!" exclamó Katherine. Pierre y Emily no pudieron contener la risa, Katherine volvió a mirar hacia ese lugar y allí no había nadie, quedando sumamente sorprendida y asegurando a sus amigos que había alguien allá, aunque no le creyeron nada; así que no tuvo más remedio que dejar eso y volver al camino con ellos, Pierre las invitó a su casa a ver la televisión, había un especial sobre películas de monstruos de la década pasada, y Katherine estuvo de acuerdo, pero no pudo dejar de pensar en ese chico extraño que había visto.